Hace un par de semanas, en una feria del Paseo de las Pulgas, una chica se me acerca, agarra una vela de lavanda, la huele y me suelta: “qué lindo, pero ¿esto tiene formol? escuché que los cosméticos lo tienen y me da cosa”. Le expliqué que mis velas son de soja, sin formaldehído, y que justo había leído una noticia al respecto. Se fue tranquila, pero me quedé pensando: ¿cuánta gente está preguntándose lo mismo sin animarse a decir nada?
Y justo hoy sale esto: la FDA (la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos) retrasó hasta noviembre de 2026 la implementación de sus políticas sobre la prohibición del formaldehído y el etiquetado de alérgenos de fragancias en cosméticos, según la Ley MoCRA. La fuente es la propia FDA, vía Belab Services (2025-06-08).
Ojo, esto no es una noticia lejana de un país que no es el nuestro. Te afecta directo si vendés velas aromáticas, porque muchas fragancias que usamos vienen de laboratorios que miran estas regulaciones globales. Y si encima pensás exportar o vender a marcas que exportan, esto te cambia los tiempos.
¿Qué dice exactamente la FDA y por qué debería importarte?
La FDA, según la Ley MoCRA (Modernization of Cosmetics Regulation Act), iba a definir nuevas reglas para prohibir el formaldehído como conservante y para etiquetar alérgenos de fragancias en cosméticos. Eso incluía productos como cremas, shampoos, perfumes… y también, por extensión, productos aromáticos como velas y difusores, que muchas veces comparten materias primas con la industria cosmética.
El retraso hasta noviembre de 2026 significa que, por ahora, no hay una fecha firme para que esas restricciones entren en vigor. Pero no te confíes: las marcas grandes y los proveedores de fragancias ya están ajustando sus fórmulas para adelantarse. Si vos comprás esencias a un distribuidor local, probablemente él ya esté recibiendo presión de sus fábricas para reformular sin ciertos compuestos.
Yo ya lo viví con el tema de la norma IFRA 51, que restringió varios alérgenos en fragancias. Me acuerdo que tuve que cambiar tres esencias de golpe porque el proveedor dejó de importarlas. El costo de la nueva fragancia era un 20% más caro, y tuve que ajustar mi precio de venta. No fue lindo, pero preferí eso a vender algo que después no pudiera sostener.
Formaldehído en velas: ¿mito o realidad?
El formaldehído es un compuesto químico que se usa como conservante en cosméticos y también aparece en algunos procesos de combustión (como cuando quemás una vela de parafina de baja calidad). Pero en las velas artesanales de soja o cera vegetal, bien hechas, no debería estar presente como ingrediente agregado. El problema está en las fragancias sintéticas de dudosa procedencia, que a veces contienen subproductos no declarados.
Por eso, cuando comprés esencias, fijate que el proveedor te pueda dar la ficha técnica y la declaración de alérgenos. Si no te la dan, es una bandera roja. Yo aprendí esto a los golpes: una vez compré un lote de fragancia “vainilla” a un precio tentador, y cuando la probé en una vela encendida, olía raro. La mandé a analizar (sí, se puede, hay laboratorios que lo hacen) y tenía trazas de formaldehído. Ese lote lo usé para hacer velas de prueba, no para vender. Perdí plata, pero gané reputación.
¿Qué podés hacer mientras tanto? Tres pasos concretos
No te quedés esperando a que la FDA decida. Acá van tres cosas que podés hacer esta semana:
1. Revisá tus proveedores de fragancias. Pediles la ficha técnica de cada esencia que usás. Si no te la dan o te dicen “es confidencial”, buscá otro proveedor. La transparencia es parte de tu marca.
2. Actualizá tu planilla de costos. Si en los próximos meses tenés que cambiar alguna fragancia por una más cara (sin formaldehído, con menos alérgenos), sabé de antemano cuánto te va a subir el costo por vela. Calculá el nuevo precio mínimo. No esperés a que te agarre desprevenido.
3. Comunicá lo que hacés. En tu Instagram o en la feria, si alguien pregunta (como me pasó a mí), decile con seguridad: “mis velas son de soja, uso fragancias libres de formaldehído y con alérgenos declarados”. Eso genera confianza. Y la confianza, como dice Don Carlos, se vende sola.
¿Y si querés exportar? Esto te importa el doble
Si tenés planes de vender tus velas afuera (a Uruguay, a Chile, a Estados Unidos), este retraso te da un respiro, pero no te duermas. Las regulaciones de la FDA suelen ser adoptadas después por otros países. Argentina, por ejemplo, a través de ANMAT, ya viene actualizando sus listas de sustancias prohibidas en cosméticos (y las velas aromáticas a veces entran en esa categoría).
Te recomiendo que le pegues una mirada a esta nota que escribí antes sobre la propuesta original de la FDA, donde cuento más en detalle cómo afecta a las velas. Y si querés profundizar en cómo armar un costo de exportación, tengo un artículo sobre logística para exportar que te puede servir.
Preguntas frecuentes
¿El formaldehído está prohibido en Argentina para velas?
ANMAT tiene una lista de sustancias prohibidas en cosméticos, y el formaldehído está restringido como conservante. Pero las velas no siempre se consideran cosméticos, así que hay un gris legal. Lo mejor es evitarlo por las dudas y por salud de tus clientes.
¿Cómo sé si una fragancia tiene formaldehído?
Pedí la ficha técnica al proveedor. Si no te la da, no compres. También podés pedir un análisis de laboratorio (cuesta entre $5.000 y $15.000 en Argentina, según el laboratorio).
¿Este retraso de la FDA afecta a los precios de las fragancias?
Indirectamente, sí. Las marcas grandes ya están reformulando, y eso encarece la materia prima. Si tu proveedor actualiza su catálogo, probablemente suba precios. Por eso es clave tener margen en tu precio.
¿Puedo vender velas en Estados Unidos mientras tanto?
Sí, pero si querés exportar, te conviene adelantarte a las regulaciones. Usá fragancias sin formaldehído y con alérgenos declarados desde ahora. Así cuando la FDA se decida, ya estás listo.
¿Qué hago si un cliente me pregunta por el formaldehído?
Respondé con honestidad y datos: “mis velas son de soja, uso fragancias certificadas libres de formaldehído”. Si no tenés la certificación, decí “estoy en proceso de verificar con mi proveedor”. La transparencia suma.
Acción para esta semana: agarrá la lista de fragancias que usás, escribile a cada proveedor pidiendo la ficha técnica. Si alguno no te responde o te da vueltas, empezá a buscar alternativas. Y mientras, actualizá tu planilla de costos con un posible aumento del 15-20% en fragancias. No es lindo, pero es mejor que enterarte cuando ya compraste el lote.
Esto es mi experiencia armando un negocio de velas, no asesoramiento contable; para impuestos y habilitaciones, consultá con un contador.
De hobby a negocio: costos, precios y marca. Cobrá lo que vale. Para impuestos, consultá con un contador.
Más sobre Damián Ferrari
Damián Ferrari tiene 38 años y vive en Córdoba. Vive de vender velas artesanales hace cinco años, y su tema no es tanto cómo se hacen sino cómo se convierten en un ingreso de verdad: costos, precios, marca, packaging, ferias, vender por Instagram. No es licenciado en marketing ni gurú del emprendedurismo; aprendió comiéndose los errores. Su frase: si no cubrís costos, no es un negocio, es un hobby caro. Te empuja a cobrar lo que vale, sin vender humo. (Hace divulgación sobre emprender; las cifras son orientativas. Columnista de Velas de Lucro, con asistencia de IA.)
